SMTP signifie "Simple Mail Transfert Protocol". C'est un protocole simple de messagerie qui permet de transférer un email d'une machine à une autre via TCP/IP. Le transfert réalisé par le protocole SMTP inclut l'envoi entre les serveurs (assuré par le MTA "Mail Transfert Agent") et le routage des mails à partir de l'adresse du destinataire (assuré par le MDA "Mail Delivery Agent"). Le SMTP est un protocole client/serveur où le client est un client de messagerie (assuré par le MUA "Mail User Agent") à l'instar d' Outlook.