Le FRAME RELAY signifie relayage de trames. Le FRAME RELAY est une évolution de la commutation par paquets X25. Dans ce sens, FRAME RELAY établit, en mode connecté, une liaison virtuelle entre les deux extrémités. Cette liaison est soit permanente, soit établie à la demande. Le FRAME RELAY couvre les couches 1 et 2 du modèle OSI mais n'est pas conforme à ce dernier.